El equipo cebrita volverá a medirse con uno de los grandes del fútbol uruguayo, 28 años después de aquel recordado cruce por la Liguilla de 1997.

Este martes se realizó el sorteo de la Copa AUF Uruguay 2025, el torneo que une a clubes de todo el país, integrando instituciones de AUF y OFI. El resultado arrojó que Río Negro se enfrentará a Peñarol en los 16avos de final, durante el mes de agosto.

El 20 de noviembre de 1997, Río Negro ya se había medido con los carboneros en la Liguilla Pre-Libertadores, disputada en el Estadio Centenario. Aquel encuentro terminó con triunfo aurinegro por 5 a 1, pero significó una de las jornadas más recordadas para el club maragato, que llegó a disputar una competencia profesional.

El partido de 1997 fue también pionero en el uso de una nueva regla del fútbol profesional: la que prohíbe que el arquero tome con la mano una cesión intencional de un compañero. En OFI ya era habitual, pero en AUF debutaba. El árbitro Gustavo Méndez incluso solicitó hablar con el arquero de Río Negro, Ricardo Machado, para asegurarse de su conocimiento del reglamento.

Los equipos de aquel 1997:

Río Negro : Ricardo Machado, Jorge Cabrera, Carlos Cabrera, Alejandro Pianzzola y Mauricio Peña, Cristian Arciet, Carlos Pereira, Leonardo Castro, Dario Bravo (64 Juan Carlos Barreto) y Jorge Hiriart (82 Santiago Barceló) DT Jorge Menéndez.

Peñarol : Claudio Flores, Serafín García, Nelson Olvera, Jorge Goncalvez, Rubén Pereira (54 Pablo Quiñones), Nicolás Rotundo, Antonio Pacheco, Luis Romero (71 José Cancela), Pablo Bengochea y Carlos Aguilera(71 Juan Carlos De Lima). DT Gregorio Pérez.

Goles: Pablo Bengochea 20, Antonio Pacheco 28 y 78, Jorge Goncalvez 38 y Juan Carlos De Lima 84.
Para Río Negro: Jorge Hiriart a los 43 de penal.

Ahora, más de dos décadas después, Río Negro volverá a medirse con Peñarol, pero esta vez en el marco de una copa que busca federalizar el fútbol uruguayo. Serán 32 equipos compitiendo en esta edición: 10 de Primera División, 6 de Segunda Profesional, 4 de Primera Amateur, 2 de Segunda Amateur y 10 representantes de OFI, entre ellos los maragatos.